Como
ya hemos comentado, los eslavos orientales son, eminentemente, ortodoxos,
aunque también practican otras religiones como el islam, el catolicismo o el
protestantismo. En el grupo ortodoxo tenemos que destacar a Rusia, Bielorrusia
y Ucrania, con un 70% de la población –aproximadamente– que siguen esta
religión. El resto de países eslavos son de mayoría católica –los eslavos
occidentales– o tanto musulmanes como católicos y ortodoxos –los eslavos del
sur–.
La
Iglesia ortodoxa se separó de la católica romana en el Cisma de Oriente de
1054. El hecho de que los eslavos meridionales en su mayoría practiquen esta
religión se debe a su situación geográfica –el este de Europa–, y al prestigio
que tenía el Imperio bizantino en esta zona de Europa –junto a otras razones,
como la intensa labor de los grupos misioneros para extender el cristianismo
ortodoxo–. El cristianismo católico tiene similitudes con el ortodoxo –la
creencia en la historia precismática y, por ende, en Jesucristo, la salvación y
las escrituras sagradas–, pero también tienen grandes diferencias, sobre todo
en el uso de lenguas diferentes, en prácticas concretas, en el uso del
calendario y en la manera de entender las manifestaciones de Cristo –la Iglesia
católica usa iconos de santos o vírgenes, mientras que la ortodoxa no–.
Países donde el cristianismo ortodoxo es la religión mayoritaria |
Muchos
bielorrusos, por su parte, se convirtieron al cristianismo ortodoxo después de
que Bielorrusia fuera anexionada por Rusia después de las particiones de la
Mancomunidad de Polonia y Lituania. Actualmente es la religión mayoritaria del
país, mientras que el catolicismo o el protestantismo se consideran religiones
minoritarias –son más influencia en las regiones occidentales y en tiempos de
la Unión con la Suecia protestante, respectivamente–. También existía una
considerable, pero emigró por las precarias condiciones de vida y el
Holocausto. A pesar de esta gran mayoría de cristianos ortodoxos, el artículo
16 de la Constitución no otorga a Bielorrusia una religión oficial, si bien las
organizaciones religiones que puedan suponer una amenaza para el gobierno
pueden ser prohibidas.
En
Ucrania, la religión mayoritaria también es el cristianismo ortodoxo, que se
divide en tres subgrupos: la Iglesia ortodoxa ucraniana-Patriarcado de Kiev, la
Iglesia ortodoxa ucraniana –bajo el Patriarcado de Moscú– y la Iglesia ortodoxa
autocéfala ucraniana. En cuanto a las religiones minoritarias, el caso de
Ucrania es similar al de Bielorrusia; el catolicismo es más importante en las regiones
occidentales del país, y la mayoría de los judíos ucranianos emigraron
durante/después de la Segunda Guerra Mundial para huir del Holocausto. Los
protestantes, por su parte, sólo conforman un 2,19% de la población total del
país, pero este número está creciendo desde la independencia de Ucrania.
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